Els Verbraecken studeerde in 1993 af als handelsingenieur aan de Universiteit van Leuven en vatte haar loopbaan aan als exportkredietverzekeraar bij Credendo, het Belgische exportkrediet agentschap.
In 2002 startte zij bij DEME waar zij zich gedurende jaren wereldwijd export- en projectfinancieringen opzette.
In april 2013 werd zij CFO van DEME groep en is eveneens lid van het DEME Uitvoerend Comité.